Kunming, en su eterna primavera

Si te gusta viajar, te gustará Shangrilá.

Un libro de viajes diferente, en el que el protagonista, el autor que os ofrece esta información sobre Beijing, se interna en algunas de las regiones más remotas de China. En esa sucesión de montañas que se extienden al sur de Sichuan y el noroeste de Yunnan, habitadas por pueblos relacionados de alguna forma con la cultura tibetana, como los Yi, los Moso, los Naxi o los Bai. Siguiendo el rastro que le marcan los siempre malditos Yi, acabará enfrascado en la búsqueda de Shangrilá.

La capital de la provincia de Yunnan es una ciudad llena de atractivos. Con un clima dulce la mayor parte del año y una buena representación de la población provincial, está ciudad de tres millones de habitantes se ha lanzado de lleno a la modernidad. Afortunadamente, junto a sus lujosos hoteles y centros comerciales, construidos en los años pasados, aún queda un pequeño laberinto de calles con sus casas de madera o ladrillo, sus habitantes desenfadados y sus vendedores ambulantes, que nos puede hacer volver atrás en la historia. Carente de grandes monumentos en la propia ciudad, su estancia allí obliga a la excursión permanente, pues en sus alrededores existen lugares de gran interés.
Además, dada su condición de capitalidad de la provincia, Kunming es el punto desde el que planear nuestras actividades por las interesantes ciudades de Lijiang, Dali o Zhongdian y los paisajes del Lago Lugu o Xishuangbanna.

Habitada desde los tiempos del Reino Dian, como testimonian los numerosos bronces hoy en el Museo de Kunming, la ciudad no pasó de ser un puesto fronterizo chino hasta el establecimiento del Reino de Nanzhao, que la convierte en su segunda capital. Los mongoles la tomarán en el siglo XIII, acabando con la independencia de Nanzhao. Con los Ming se construirá una muralla alrededor de la ciudad, hoy desaparecida. En 1855 será el centro desde el que se subleven los musulmanes de la región, siendo destruida gran parte de la ciudad durante los ataques para sofocar la rebelión. Su crecimiento y desarrollo irá paralelo a la apertura de vías de comunicación. Especialmente, en 1910, el ferrocarril hasta Haifong, en Vietnam, construido por los franceses y durante la Segunda Guerra Mundial, la Ruta de Birmania, por la que se mantuvo el abastecimiento de víveres y material militar a la China no ocupada por los japoneses. Durante los años ochenta la ciudad ha sufrido grandes transformaciones. Nuevas industrias se han creado en sus alrededores, convirtiéndose en un importante centro cultural, educativo, financiero e industrial.

Parque Cuihu
Con su lago en el centro y esas pequeñas isletas protegidas por los sauces, siempre os sorprenderá con las actividades cotidianas de la gente. Por la mañana temprano la gente hace taiji y otros ejercicios.

Templo Yuantong
Es el templo budista más grande de Kunming y un importante centro de peregrinación. Fue construido en el siglo VIII. Algunos de sus pabellones son muy interesantes, tienen pinturas murales muy bellas, aunque tremendamente deterioradas y una estatua de Sakyamuni, regalo del Rey de Tailandia.

Museo Provincial
Abre de 8:30 a 18 h, excepto lunes. Con descanso a hora de comer, es interesante sobre todo por los bronces del Reino de Dian, sarcófagos, petos, tambores, con un estilo bastante especial respecto a los encontrados en el norte de China y sus colecciones etnográficas sobre las minorías de esta provincia.

Colinas del Oeste

En la parte occidental de Kunming se yerguen unas imponentes montañas, con acantilados cortados a pico algunas veces sobre el lago Dianchi, comúnmente conocidas como las Montañas del Oeste, llamadas también Montañas de la Bella Durmiente, por semejar la forma de una muchacha tumbada. Éstas son una cadena de montañas frondosamente arboladas que cortan radicalmente la llanura en la que se encuentra Kunming, que siguiendo la tradición china de construir templos en las montañas, ése convirtieron desde el primer florecimiento de esta ciudad, en el principal centro religioso de la zona, en el que a lo largo de la historia se construyeron numerosos templos budistas y taoístas. Desde lo alto se cuenta además con unas magníficas vistas de la ciudad y el lago Dian.

Dada su enorme extensión recorrerla por completo sería tarea de varios días. Los viajeros se suelen centrar en la Puerta del Dragón, el más interesante y original. Algunos, si van sobrados de tiempo, echan un vistazo a los más antiguos, dedicados a la religión budista, construidos en los primeros años del siglo XIV, como son el Templo Taihua o del Supremo Esplendor, construido en 1306, o el Templo Huating, construido en 1320, que sigue siendo uno de los mayores templos de Yunnan. En el que destacan sus tres imágenes budistas, las representaciones de los 500 ahrats o santos budistas, así como su magnífica colección de animales míticos moldeados con en arcilla.

A la Puerta del Dragón, se lleva a través de un sistema de grutas y túneles excavados en la pared de la roca por un grupo de monjes taoístas entre 1781 y 1835. La propia puerta parece clavada en la montaña. Ante ella está el Pabellón que Alcanza el Cielo, con las estatuas de tres deidades taoístas excavadas en él: Kuixing, el Patrón de los Intelectuales en el centro, Wenchang, (el Dios de la Cultura) a su derecha y Guangong, el Dios de la Guerra a su izquierda. Siguiendo un camino tallado en el acantilado, pero perfectamente seguro, se encuentra la Cueva Ciyun, cuyas imágenes fueron cinceladas en la roca durante 14 años por un monje taoísta a fines del siglo XVIII. Entre ellas destaca una escultura de la Diosa de la Benevolencia Budista, adaptada al taoísmo, así como esculturas del tigre y el dragón cinceladas también en la propia roca. Siguiendo el camino se llega a la Roca del Fénix, llamada así por el magnífico pájaro mítico cincelada en ella, y desde allí habrá que desviarse unos 20 metros para ver el Pabellón de Lao Jun, dedicado a Laozi, donde hay una talla de este sabio deificado, montado en un buey, con los emblemas taoístas del taiji de principios del siglo XVI. Más allá está el Palacio Nanji (Del Cielo del Sur), donde se venera una imagen del Dios de la Longevidad. A continuación está la Sala de los Progenitores Divinos, con sus dos estatuas, y la del Ganado Filial, del siglo XVI, con una pequeña vaca tallada en una cueva. Al Pabellón del Emperador de Jade sigue la Sala de Zhenwu, también conocido como Xuanwu, deidad taoísta del norte, flanqueado por otras deidades como la Muchacha de Jade, el General Serpiente y el General Tortuga. Otros pabellones menores se atraviesan camino de la salida.